Paarden zijn van nature gemaakt om vezelrijk voedsel te eten, zoals gras en hooi. Hun spijsverteringssysteem is daar volledig op afgestemd.

Wanneer een paard echter grote hoeveelheden zetmeel krijgt (bijvoorbeeld uit krachtvoer/granen), kan dit systeem ontregeld raken.

Normale vertering van zetmeel

Zetmeel wordt normaal gesproken verteerd in de dunne darm met behulp van enzymen.

Maar:

• de capaciteit van de dunne darm is beperkt
• bij te grote hoeveelheden kan niet al het zetmeel worden afgebroken

Het overschot gaat dan door naar de dikke darm

Wat gebeurt er in de dikke darm?

De dikke darm is eigenlijk bedoeld voor het verteren van vezels, niet zetmeel.

Wanneer zetmeel daar terechtkomt:

• wordt het snel gefermenteerd door bacteriën
• dit proces produceert melkzuur en andere zuren

De zuurgraad (pH) in de darm daalt sterk

Gevolgen van verzuring

De lagere pH heeft grote gevolgen:

• Goede bacteriën (die vezels verteren) sterven af
• Slechte bacteriën (die zetmeel verwerken) vermeerderen zich

Dit veroorzaakt een verstoring van de darmflora

Wanneer bacteriën afsterven:

• komen er toxines (gifstoffen) vrij

Deze kunnen:

• de darmwand beschadigen
• via het bloed door het lichaam verspreiden

Belangrijk om te onthouden

• Het probleem is vooral teveel zetmeel per keer, niet perse een klein beetje.
• Grote porties krachtvoer verhogen het risico sterk.
• Vezels (hooi/gras) helpen om dit te voorkomen.

Mogelijke gezondheidsproblemen

Door deze processen kunnen verschillende problemen ontstaan:

• Koliek (hevige buikpijn)
• Hoefbevangenheid (laminitis)
• Diarree of mestwater
• Gasvorming
• Slechte opname van voedingsstoffen, verminderde weerstand en algehele
• Gedragsveranderingen (bijv. nervositeit of druk gedrag)

Hoeveel zetmeel kan mijn paard verteren per voerbeurt?

Hier zijn verschillende richtlijnen voor, maar een veilige richtlijn voor een gezond paard zou zijn: 0,5 – 1 g zetmeel per kg lichaamsgewicht per maaltijd.

Heb je een gevoelig paard, bijvoorbeeld wanneer je paard hoefbevangen is geweest, te dik is en/of insulineresistent of gevoelig op de darmen, dan adviseert men een richtlijn van 0,3 – 0,5 g/kg lichaamsgewicht per maaltijd. 

Waar komen deze richtlijnen vandaan?

Deze waarden zie je o.a. terug in:

• voedingsonderzoek naar vertering in de dunne darm
• richtlijnen van o.a.:
  • Kentucky Equine Research
  • The Horse (vakpublicaties)

Bron van deze blog:

Starch Overload and Cecal Alkalinization: Impacts on the Intestinal Microbiota and Health of Horses (Home – Fibra)